وقال الاتحاد السعودي في حسابه على منصة «اكس» (تويتر سابقا) «شريط من الذكريات تبدأ بعده رحلة كتابة التاريخ مع الأخضر».

وبث حساب الاتحاد السعودي فيديو تقديمي للمدرب الجديد للمنتخب، ظهر من خلاله مانشيني يختار ربطة العنق باللون الأخضر وهو لون قميص المنتخب السعودي.

وقال مانشيني «صنعت التاريخ في أوروبا والآن جئت لصناعة التاريخ في السعودية».

وقبل الإعلان الرسمي، أفادت صحيفة «غازيتا ديلو سبورت» الإيطالية في موقعها أن مانشيني الذي استقال من مهامه مدربا للمنتخب الإيطالي في منتصف الشهر الحالي، سيتسلم المهام الفنية للمنتخب السعودي.

وحسب الصحيفة الإيطالية الرياضية، وقع مانشيني (58 عاما) عقدا لمدة 4 أعوام، وتحديدا حتى عام 2027، مع الاتحاد السعودي لكرة القدم.

وكان المنتخب السعودي الذي حقق مفاجأة من العيار الثقيل في مونديال قطر العام الماضي بفوزه على نظيره الأرجنتين 2-1 في دور المجموعات، يبحث عن مدرب منذ رحيل الفرنسي هيرفيه رونار الذي قاده في العرس الكروي العالمي، لتدريب منتخب فرنسا للسيدات.

وأقدمت السعودية على التعاقد مع العديد من اللاعبين من العيار الثقيل على غرار البرتغالي كريستيانو رونالدو والفرنسي كريم بنزيمة والبرازيلي نيمار بهدف تغيير صورتها وتحديث اقتصادها الذي يعتمد بشكل كبير على عائدات النفط.

وكان مانشيني قد أكد أن استقالته من منصبه مع المنتخب الإيطالي ليست مرتبطة بعرض من السعودية وبررها بالقرارات الأخيرة لرئيس الاتحاد الإيطالي غابرييلي غرافينا، خاصة بشأن تشكيلة طاقمه التدريبي.

قال مانشيني لعدد من الصحف الإيطالية «في رأيي لم نعد على الموجة نفسها.. سيحدث شيء ما عندما يثير اهتمامي، لكن السعودية لا علاقة لها بالأمر».

وتحت قيادته، في الفترة من أيار 2018 إلى آب 2023، فازت إيطاليا بكأس أوروبا صيف 2021 وحققت سلسلة قياسية من 37 مباراة من دون هزيمة بين أيلول 2018 وتشرين الأول 2021.

لكن المنتخب الإيطالي فشل أيضا في التأهل لكأس العالم 2022، وغاب عن النهائيات للمرة الثانية تواليا، كما لم يحقق بداية جيدة في التصفيات المؤهلة لكأس أوروبا 2024، حيث خسر على أرضه أمام إنجلترا 1-2.

(وكالات)