حقيقة أن العديد من الفرق القيادية لا تزال يهيمن عليها الذكور تعزز قرار التزام الصمت في مكان العمل، كما تقول لورين كايرين، مدربة متخصصة في مجال انقطاع الطمث في الشركات ومقرها بريطانيا.

وتقول: "مع استمرار شغل الرجال أغلبية المناصب القيادية العليا في معظم القطاعات، قد يكون هناك نقص في الفهم أو التعاطف تجاه انقطاع الطمث، باعتباره مشكلة صحية حرجة".

تعمل بعض الشركات على التغيير وإعادة التفكير في مجموعات المزايا الخاصة بها، للمساعدة في توفير أماكن إقامة وبرامج أفضل للنساء بعد انقطاع الطمث.

تعد شركات أدوبي وبنك أمريكا وبريستول ميرز سكويب من بين عدد قليل من كبار أصحاب العمل العالميين، الذين يقدمون الآن مزايا خاصة بمرحلة ما بعد انقطاع الطمث، مثل الوصول إلى المشورة الطبية الشخصية المتخصصة، والإجازات مدفوعة الأجر والعلاج بالهرمونات البديلة التي تغطيها خطط التأمين الصحي. وبدأت بعض الشركات الصغيرة أيضاً تدرك أهمية هذه البرامج، وتتخذ أساليب مماثلة.

ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. تقول فادال: "تعمل بعض أماكن العمل بشكل استباقي في تقديم الدعم، لكن البعض الآخر قد لا يعتقد أنه ضروري، أو لا يعرف من أين يبدأ".

ولهذا السبب يعمل العديد من الناشطين والجمعيات الخيرية والمنظمات على سد هذه الفجوة. لقد تم التوقيع على حملة تعهد انقطاع الطمث في مكان العمل - والتي يلتزم بموجبها أصحاب العمل في بريطانيا بتقديم الدعم بنشاط للعاملات في مرحلة انقطاع الطمث ــ من قبل أكثر من 2600 صاحب عمل، بما في ذلك شركة تيسكو، والبريد الملكي، وهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا منذ عام 2011.

وفي العام الماضي، وقعت وكالة الإعلانات الأمريكية عقد شراكة مع مؤسسة "ميبو" المعنية بالتوعية حول انقطاع الطمث لإطلاق هاشتاغ "استقالة مثيرة". ودعت قادة الموارد البشرية إلى النظر في كيفية ارتباط الاستقالات بانقطاع الطمث، وقدمت مجموعات أدوات وموارد مجانية لمساعدتهم على تحسين الاحتفاظ بالموظفات.

وتضيف فادال أن التغيير من أصحاب العمل لا يمكن أن يأتي بالسرعة الكافية. وتقول: "علينا أن نتوقف عن مطالبة النساء بالتعامل مع التهديد المزدوج المتمثل في وصمة العار والتمييز على أساس السن، وعلينا دعمهن للحصول على ما يحتجن إليه لمساعدتهن على الشعور بالكمال، جزئيا من خلال التعليم، وجزئيا من خلال الدعم في العمل وفي عيادة الطبيب".

ومثل فادال، عانى العديد من القيادات النسائية اللائي يضغطن من أجل التغيير من عدم وجود دعم مباشر في مرحلة ما بعد انقطاع الطمث في مكان العمل.

لقد ابتعدت كايرين، وهي مديرة تنفيذية كبيرة سابقة في الخدمات المالية، عن دورها عالي الضغط عندما جعلتها أعراض انقطاع الطمث الشديدة تشعر وكأنها "قد تكون مصابة بالخرف".

كانت تدخل الاجتماعات وتشعر فجأة بأنها غير قادرة على نطق الكلمات الصحيحة، وتتوه منها الكلمات بسبب القلق. وتتذكر قائلة: "في إحدى المرات، كنت متشبثة بذراعي الكرسي أشاهد الساعة تدق دون أدنى فكرة عن موضوع هذا الاجتماع". "لم يسبق لي تجربة أي شيء مثل ذلك من قبل".

وتعتقد كايرين أن زيادة الوعي بالأعراض المحتملة في مكان العمل كان من الممكن أن يحدث فرقا كبيرا.

وتقول: "لم أكن لأجري هذه المحادثة معك الآن، لو كنت قد عملت مع صاحب عمل لديه هذه المشكلة على جدول الأعمال، وكان لديه مديرين يعرفون ما هو انقطاع الطمث وكانوا قادرين على فتح تلك المحادثة وإرشادي نحو المساعدة والدعم ".

ردا على ذلك، قامت كايرين بتأسيس منظمة "نساء في مرحلة معينة" في غضون أسابيع من تقديم استقالتها، حيث قدمت التدريب والدورات والفعاليات المصممة لتقديم الدعم للنساء وتوعية أصحاب العمل.

وتستخدم السيدة كابور الآن أيضا خبرة العقدين، اللذين قضتهما في مجال الموارد البشرية والتوظيف، لتقديم ورش عمل وتدريب للشركات عبر منصتها M for Menopause، بالإضافة إلى تقديم المشورة للنساء اللاتي يواجهن التحديات التي واجهتها أيضا.

وتقول: "أنا من خلفية عائلية آسيوية تقليدية. لم نتحدث عن الجنس أو الدورة الشهرية أو انقطاع الطمث". وتضيف: "السبب الذي يجعلني أفعل ما أفعله الآن هو أن يتمكن عدد أكبر من النساء من فهم الأعراض المحتملة، وزيادة معرفتهن ووعيهن".

وتقول كابور إنه لو كان هذا هو الوضع الطبيعي قبل ثماني سنوات، فربما كانت لا تزال تؤدي الوظيفة التي تحبها.